滑环有各种类型和尺寸，相较于电线电缆，滑环的安装更便利，避免导线缠绕的问题。例如，一种用于舞台照明的装置有100根导线。滑环允许连接对象无限旋转，而松弛的电缆只能在其失效之前扭曲几次。

一.水银滑环

以低电阻和稳定连接而闻名的水银湿滑环采用了不同的原理，用一堆与触点分子结合的液态金属来代替滑动刷触点。在旋转过程中，液态金属保持固定和旋转触点之间的电气连接。然而，由于汞是一种有毒物质，使用汞会引起安全问题。如果滑环应用涉及食品制造或加工、制药设备或任何其他污染可能构成严重威胁的用途，则应选择贵金属触点。汞的泄漏和由此产生的污染可能非常严重。当水银在大约-40°C的温度下凝固时，滑环装置也受到温度的限制。

二.盘式滑环

盘式滑环的导体以旋转轴为中心，排列在一个平面圆盘上。对于相同的电路，这种配置具有更大的重量和体积、更大的电容和串音、更大的刷磨损以及更容易在其垂直轴上收集磨损碎片。然而，盘式滑环提供了减少的电路数量的轴向长度，因此在某些应用中可能是适当的。

三.无线滑环

无线滑环不依赖于滑环自发明以来采用的典型的基于摩擦的金属和碳刷接触方法，相反，它们通过磁场无线传输电力和数据，磁场是放置在旋转接收器和固定发射器中的线圈产生的。无线滑环被认为是传统滑环的升级或替代，因为它们缺少标准的机械旋转部件，这意味着它们是典型的在恶劣的操作环境下，弹性更大，需要的维护和保养更少。然而，线圈之间传输的功率是有限的；通常传统的接触式滑环可以在同一体积中传输数量级更大的功率。